2017 對于區塊鏈技術來說是“生死攸關”的(de)一(yī)年(nián)，也是部分區塊鏈解決方案從概念走向實踐的(de)一(yī)年(nián)。 Rachel Botsman 認為(wèi)現在的(de)區塊鏈技術正如(rú) 1993 年(nián)的(de)互聯網技術一(yī)樣，即便當下大部分人對此還不是十分了解，但十年(nián)之後，就會完全無法想象沒有(yǒu)區塊鏈技術的(de)社會該如(rú)何運轉。區塊鏈在有(yǒu)望帶來各種便利之外，由于其所需信任成本大幅降低(dī)，因此也會重新定義信任問題。

在比特币和(hé)區塊鏈開始引起主流投資界關注的(de)時候，總部位于紐約的(de) Digital Asset Holdings (DAH)正式創立而成，由前摩根大通大宗商(shāng)品交易業務負責人 Blythe Masters 出任CEO職位。這位華爾街的(de)資深人士對于許多銀行(xíng)所面臨的(de)一(yī)個共同的(de)問題深有(yǒu)體會，那就是不相容的(de)金融數據庫如(rú)何實現相互交流這一(yī)問題。這需要很高(gāo)的(de)成本，解決起來非常複雜，并且十分費時。盡管交易者看上去(qù)是在閃電般速度的(de)環境裏進行(xíng)高(gāo)速的(de)工作，但用于執行(xíng)交易的(de)技術卻非常的(de)過時，而且速度很慢。

交易者會有(yǒu)大量的(de)電話往來，大量的(de)交易電子(zǐ)郵件，甚至偶爾還需要發送傳真。股票(piào)交易可(kě)能需要三天的(de)時間才能通過像全國(guó)證券清算公司（NSCC）這樣的(de)清算機(jī)構來轉手。這個過程被稱為(wèi)“結算延遲”，在結算發生之前的(de)每一(yī)個小時，由于交易都是處在在買賣之間懸而未決的(de)狀态，那就增加了交易不能通過的(de)風險。顯然，盡可(kě)能地(dì)縮短(duǎn)延遲時間符合銀行(xíng)的(de)利益要求。

區塊鏈可(kě)以幫助将一(yī)場交易整個生命周期的(de)延遲從幾天縮短(duǎn)到幾分鍾的(de)時間，甚至完全消除延遲。據西班牙銀行(xíng)金融科(kē)技投資基金 Santander InnoVentures 的(de)一(yī)份報告顯示，到 2022 年(nián)，賬本技術可(kě)以通過減少監管、降低(dī)結算和(hé)跨境成本，每年(nián)為(wèi)銀行(xíng)節省 150-200 億美元。

Digital Asset Holdings 希望成為(wèi)處理(lǐ)這些快速交易的(de)分布式數據庫，包括高(gāo)盛、花旗銀行(xíng)和(hé)摩根大通在內(nèi)的(de)最大型的(de)金融機(jī)構已經向 DAH 投資了 6000 多萬美元。速度和(hé)效率并不是分布式賬本對銀行(xíng)形成吸引力的(de)唯一(yī)原因。Masters 表示：“基于區塊鏈的(de)交易能夠實現更高(gāo)的(de)透明度和(hé)可(kě)追溯性—一(yī)種‘不可(kě)改變的(de)審計跟蹤’，這點會讓監管機(jī)構喜歡。”換言之，它可(kě)以幫助消除做(zuò)假賬的(de)那種欺詐行(xíng)為(wèi)。尤其具有(yǒu)諷刺意味的(de)是，這些話是來自(zì)一(yī)位被聯邦能源管理(lǐ)委員會由于操縱加州和(hé)中西部電力市(shì)場問題而調查了好幾個月的(de)人。當然，Masters 并未被指控有(yǒu)任何不法行(xíng)為(wèi)，這些調查也并非針對她個人。摩根大通最後也以 4.1 億美元了解了此案，并未承認或否認這一(yī)不法行(xíng)為(wèi)。

在華爾街，競争的(de)帷幕已經拉開。普通人會把錢存在哪裏？是在銀行(xíng)的(de)活期賬戶、定期儲蓄賬戶還是保險箱裏？區塊鏈可(kě)能會成為(wèi)一(yī)個新的(de)價值資源庫。标準的(de)貸款是怎樣的(de)流程？通常銀行(xíng)會評估個人或企業的(de)信用評分，來決定是否貸款。而區塊鏈可(kě)以成為(wèi)檢查任何潛在借款人信譽的(de)一(yī)個渠道(dào)，從而促進越來越多的(de)點對點融資。傳統的(de)信用卡和(hé)彙款服務是什麽流程？它們(men)目前是通過銀行(xíng)來流通，但是區塊鏈可(kě)以直接處理(lǐ)從人到人的(de)這種交易。

要知道(dào)主要由德勤、畢馬威、安永和(hé)普華永道(dào)這“四大”審計公司主導的(de)傳統會計行(xíng)業價值數十億美元。數字分布式賬本可(kě)以實時透明地(dì)報企業财務交易，減少對傳統會計操作的(de)需求。也正是因為(wèi)如(rú)此，金融行(xíng)業的(de)大多數主要參與者都在忙于向區塊鏈解決方案投入大量的(de)資源。他們(men)必須主動接納這種新的(de)方式，以确保是對他們(men)有(yǒu)利而不是有(yǒu)害。

總部位于舊(jiù)金山的(de)企業 Chain 據說已經從 Nasdaq、Visa 和(hé) Citi Ventures 等大公司拿到了 3000 萬美元的(de)融資，用于開發分布式賬本的(de)開源代碼。IBM、富國(guó)銀行(xíng)（Wells Fargo）、倫敦證券交易所以及其他類似機(jī)構已經開始與 Digital Asset Holdings 合作來開發開源區塊鏈軟件。最初被稱為(wèi) Open Ledger，後改名為(wèi) Hyperledger 的(de)開源項目由 Linux 基金會發起，成員包括荷蘭銀行(xíng)和(hé)埃森哲等十幾個不同利益體，目标是共同合作，推進區塊鏈數字技術和(hé)交易驗證的(de)開源項目。

高(gāo)盛最近為(wèi)自(zì)己的(de)加密貨币，也就是它自(zì)己的(de)比特币版本——用于處理(lǐ)外彙交易的(de) SETLcoin，提交了專利申請。這一(yī)貨币旨在銀行(xíng)自(zì)己的(de)私有(yǒu)區塊鏈上運行(xíng)，這也就意味着複制的(de)交易賬本仍然位于銀行(xíng)壁壘之內(nèi)。這似乎與這項技術的(de)目的(de)，即創造一(yī)個毋庸置疑的(de)真理(lǐ)版本、所有(yǒu)人都可(kě)自(zì)由使用，完全消除對于銀行(xíng)的(de)需求相悖。在專利申請中，高(gāo)盛将 SETLcoin 描述為(wèi)有(yǒu)望保證交易的(de)“即時執行(xíng)和(hé)結算”。這意味着銀行(xíng)需要保留的(de)用于對抗交易風險的(de)所有(yǒu)資金将會被釋放。

總部位于紐約的(de)區塊鏈初創企業 R3CEV 發起了一(yī)個被稱為(wèi) R3 的(de)區塊鏈聯盟，至今為(wèi)止已經吸引了 40 多家銀行(xíng)的(de)參與，共同為(wèi)區塊鏈制定統一(yī)的(de)标準。如(rú)果多個版本的(de)區塊鏈不能一(yī)起發揮作用，那這項技術将變得毫無價值。R3CEV 希望能将所有(yǒu)的(de)銀行(xíng)和(hé)監管機(jī)構召集到一(yī)起，這樣他們(men)就能共享一(yī)個賬本，一(yī)個不受任何一(yī)個人或一(yī)個組織控制，而是許多參與者同時控制的(de)賬本。值得一(yī)提的(de)是，R3CEV 聘請了一(yī)位名叫 Mike Hearn 的(de)男士來擔任首席平台官。Hearn 是 Google 的(de)前工程師，在區塊鏈世界裏也是一(yī)位了不起的(de)人物。他用了五年(nián)多的(de)時間與同為(wèi) Bitcoin Core 的(de)開發者 Gavin Andresen 一(yī)起工作，Bitcoin Core 是維護運行(xíng)比特币對等網絡源代碼工作最初的(de)一(yī)個開發者團隊。

2016 年(nián) 1 月，Hearn 公開否認比特币的(de)未來，并說這本身就注定是個失敗。他表示：“比特币失敗是因為(wèi)社區的(de)失敗。本來應該是一(yī)種全新、分散化的(de)貨币形式……卻變成了一(yī)種更糟糕的(de)形式：一(yī)個完全由少數人控制的(de)系統。本應用于阻止這種結果的(de)機(jī)制已經坍塌，因此也就沒有(yǒu)什麽理(lǐ)由認為(wèi)比特币實際上可(kě)以比現有(yǒu)的(de)金融系統更好了。”就在他發表這番言論幾天之後，Hearn 加入了 R3 聯盟。他對自(zì)己的(de)這一(yī)舉動辯護道(dào)：“目前的(de)比特币系統，我(wǒ)指的(de)是我(wǒ)們(men)今天使用的(de)區塊鏈系統，由于 1mb 的(de)限制（比特币區塊的(de)上限）存在，所以并不會改變這個世界。所以，如(rú)果在幫助現有(yǒu)金融體系建立比現在的(de)類似比特币一(yī)樣的(de)更好的(de)東西，與幫助比特币社區建立比現在類似于銀行(xíng)業務一(yī)樣的(de)更糟糕的(de)東西，這兩個之間進行(xíng)選擇，那我(wǒ)倒不如(rú)去(qù)用戶所在的(de)地(dì)方，與銀行(xíng)合作。”

無論是以太坊創始人 Vitalik Buterin，還是 Hearn，看上去(qù)每一(yī)個人，無論動機(jī)多麽不同，都争先恐後想創建一(yī)種像中本聰區塊鏈那樣的(de)東西，并且想做(zuò)到更好。對許多人來說，這是當下最大的(de)一(yī)個遊戲。

區塊鏈也引發了一(yī)個關鍵的(de)問題：我(wǒ)們(men)應該為(wèi)信任問題付出多少？在過去(qù)一(yī)年(nián)的(de)時間裏，我(wǒ)支付了我(wǒ)的(de)銀行(xíng)利息和(hé)部分隐藏費來核實賬戶和(hé)餘額，以便我(wǒ)可(kě)以向陌生人付款。我(wǒ)花了數千美元請律師來拟定合同，因為(wèi)我(wǒ)不太确定其他人會是怎樣的(de)一(yī)種行(xíng)為(wèi)（在信任損毀的(de)情況下也可(kě)以解決一(yī)些事件）。我(wǒ)付給保險公司錢讓他們(men)來監控關于我(wǒ)的(de)健康、汽車、家庭甚至生活中的(de)風險。我(wǒ)付給會計師錢用來協調審計問題，也向房地(dì)産經紀人支付了數萬美元。這樣看來，為(wèi)了能夠把控我(wǒ)們(men)的(de)生活，為(wèi)了對相關交易仔細核查，我(wǒ)們(men)真的(de)是付出了很多。所有(yǒu)這些“可(kě)信的(de)中間人”都是這個世界制度信任的(de)組成部分，現在卻正遭受着深深地(dì)質疑。

有(yǒu)關區塊鏈的(de)許多想法聽起來雄心勃勃，充滿了冒險和(hé)激進精神。其中許多想法被炒的(de)沸沸揚揚，資金過度湧入，但很有(yǒu)可(kě)能會以失敗告終。毫無疑問的(de)一(yī)點是，由于這一(yī)新技術所需要信任成本大幅下降，目前為(wèi)确保我(wǒ)們(men)的(de)信任而向其付費的(de)第三方（無論是代理(lǐ)人、證明人還是保管人）如(rú)果不想被一(yī)個賬本所取代，那他們(men)就越來越需要證明自(zì)己的(de)價值所在。

1993 年(nián)，包括 Al Gore 在內(nèi)的(de)一(yī)批人正在向這個世界宣傳即将到來的(de)、能夠改變世界的(de)“信息高(gāo)速公路”。在當時，互聯網還是一(yī)個新穎的(de)概念，真正了解的(de)人不多，人們(men)也不知道(dào)怎麽利用這一(yī)新事物。早期的(de)網絡擁護者 John Allen 在參加 CBC 電視(shì)節目時，試圖向觀衆解釋該如(rú)何來使用：“在這個世界，有(yǒu)一(yī)張桌子(zǐ)，桌子(zǐ)上有(yǒu)一(yī)個很大的(de)标志，寫着‘足球’，而全世界想參與這場會議，談論足球的(de)卻有(yǒu) 150 名或者 1000 名運動員。”當時，馬克·紮克伯格隻有(yǒu)九歲，Google 創立隻有(yǒu)三年(nián)的(de)時間，對互聯網及其未來潛在實現商(shāng)業化的(de)其他産品和(hé)公司是否能出現還尚不明确。而現在的(de)區塊鏈技術正如(rú) 1993 年(nián)的(de)互聯網一(yī)樣。盡管大多數人可(kě)能都不知道(dào)區塊鏈技術是什麽，但從現在開始往後數十年(nián)左右，區塊鏈技術會像現在的(de)互聯網一(yī)樣：我(wǒ)們(men)無法想象，沒有(yǒu)它，社會該如(rú)何運作。互聯網改變了我(wǒ)們(men)分享信息，以及彼此之間的(de)連接方式，區塊鏈将改變我(wǒ)們(men)如(rú)何交換價值以及我(wǒ)們(men)所信任的(de)對象。